Come disse Garibaldi a Salemi: CHIARIMENTI!
Inizialmente entrambe i carrelli della FM erano in zama, come pure i fianchetti. Questi ultimi divennero di plastica piu' o meno contestualmente al passaggio alla plastica della carrozzeria (1955/56 circa, se ben ricordo). Ergo, ritengo di poter escludere che siano mai esistite FM con fianchetti carrello in bakelite.
Il carrello in plastica "monolitico" (gondola e fiancate in un solo pezzo) fu introdotto nel 1957 per le B-Unit (nate con lo chassis in plastica) e velocemente esteso alle A rimorchiate.
Con il passaggio dal fondo in lamiera a quello in plastica anche per le A motorizzate (avvenuto nel corso del 1957, poiche' esistono esempi di powered A marcate Lionel con entrambe i tipi di chassis) anche il carrello anteriore delle motrici divenne del tipo monolitico in plastica. In altre parole: dal 1958 in poi, e quindi per le nuove livree come UP, AT&SF ecc. il solo carrello motore era in zama, e con fianchetti riportati in plastica.
Successivamente (credo attorno al 1961, ma non so con precisione) venne l' ultima evoluzione, con carrello motore anch' esso monolitico in plastica. In questa edizione, la vite senza fine non e' piu' avvitata al perno del motore, ma flottante e sorretta anche inferiormente da un giro di sfere - da qui la piccola vite di regolazione e relativo controdado di bloccaggio nella lamierina copri-carter.
Nel caso del modello in oggetto, e' praticamente certo che l' intero chassis sia stato sostituito da un altro di chissa' quale provenienza - motorizzazione compresa. Il carrello anteriore RR (anche se integro) a questo punto era superfluo, e sara' rimasto attaccato al telaio originale, mentre il "serbatoio" e' stato trapiantato sul nuovo telaio, anche perche' necessario per agganciare la carrozzeria.
PS - L' evoluzione della FM (e quindi dei suoi carrelli) era stata tracciata e datata abbastanza accuratamente in un argomento che ormai e' perso negli oscuri meandri del Forum. Anche perche' qualcuno (non faccio nomi - solo cognomi: tale Carrara!) non ha provveduto ad aggiornare la voce FM sul Sito come aveva promesso...
Ciao Gianni, sei sicuro di essere ancora contento del mio ritorno?
Dodi